A hospitalidade árabe é conhecida mundo afora e se tivéssemos que escolher dois adjetivos para definir sua mesa e sua receptividade, estes seriam generosidade e fartura.

Uma frase do Profeta Maomé traduz a base de toda a hospitalidade árabe “comida para dois é suficiente para três, e comida para três é suficiente para quatro”. Recepcionar visitas com comida é parte integrante da cultura desse povo e ao convidado é oferecido sempre um cardápio variado, preparado com prazer e em grandes quantidades.

Os árabes não gostam de fazer as refeições isolados e nas famílias mais tradicionais, todos se reúnem ao redor de uma mesa redonda, baixa, sentados em almofadas ou tapetes no chão, e se servem todos de um enorme e único prato de metal, onde diferentes comidas são colocadas. Não são usados talheres, somente os três dedos da mão direita - pois a mão esquerda é considerada impura - e pedaços de pão para pegar as porções de comida, razão pela qual é de importância fundamental lavar as mãos antes de se servir. Uma jarra com água, sabonete e toalha é sempre colocada próximo, de modo que todos possam alcançá-la sem precisar levantar-se.

O jantar é a principal refeição e é, habitualmente, feito nas horas mais frescas do fim da tarde. Após as refeições, são servidos, além da água, café, um aromático chá de hortelã e também ayran, iogurte misturado com água e sal, servido gelado.

Como a hora do almoço é uma das horas mais quentes em toda a região, tradicionalmente, é uma refeição menos substanciosa, quando são servidos pratos leves e mais simples como o falafel e o pão pita.

Se você receber o convite para uma refeição árabe, aconselhamos que vá com estomago vazio, pois o que lhe será servido, certamente, será farto. Serão vários pratos de variados sabores, e recusar algum deles é uma ofensa para os anfitriões, que a interpretam como uma avaliação negativa de sua hospitalidade. O hóspede é tratado como uma pessoa da família e lhe será dispensado todo o conforto possível. É costume árabe servirem primeiro aos convidados, e as maiores porções, e só depois a si mesmos.

Para os mulçumanos é fundamental evocar Deus antes da refeição, para abençoar a comida, e novamente ao seu término, para agradecê-lo.

Ao convidado será oferecido um saboroso café, mas jamais bebidas alcoólicas.

A refeição é finalizada dizendo “saúde duas vezes para você – sahteyn”.

O Ramadam  é uma festa sagrada que influencia enormemente a cozinha árabe. Ao por do sol, depois de um dia de jejum, começa um festival de pratos, caprichosamente preparados durante todo o dia, uma verdadeira festa.
 

Durante o Ramadan alguns pratos assumem uma importância especial, alguns deles são elaborados especialmente para esse período. Entre eles estão o "khushaf", egípcio, uma macedônica de frutas secas, e o “harira” marroquino e algeriano, uma sopa de carne e legumes secos, são pratos particularmente leves, mas completos, ideais para a quebra de um jejum de longas horas.